Guides spirituels

4 mai 1924. Pier Giorgio (à droite avec le chapeau goliardique) fait partie de la garde d'honneur de la FUCI pour l'entrée à Turin du nouvel archevêque, Mgr. Joseph Gamba.

Le chemin de chaque croyant n’est pas solitaire, mais il est accompagné par la communauté, et peut profiter de la proximité des frères dans la foi. 

En chemin, Pier Giorgio rencontre d'autres guides, parmi les pasteurs et les consacrés de Dieu. Dès son enfance, il rencontre son premier confesseur, le chanoine Grosso, et son précepteur de latin, Don Antonio Cojazzi : des contacts qui semblent incapables de satisfaire son désir toujours présent d'apprendre l'Évangile. Son entrée à l'Institut social des Pères Jésuites, provoquée en 1913 par un refus, fut un moment décisif. Il est encouragé par son directeur spirituel, le père Lombardi, à communier chaque jour. Après quelques discussions avec sa mère, qui craignait que Pier Giorgio ne devienne bigot, il obtint la permission : à partir de ce moment, la rencontre quotidienne avec Jésus dans l'Eucharistie serait le centre de sa vie spirituelle. 

Dans l’Institut social, sa religiosité peut s’ouvrir à des dimensions jusqu’alors ignorées. Il adhère à quelques associations (parmi les premières, l’Apostolat de la Prière) à caractère spirituel ; À dix-sept ans, il entre aux Conférences de Saint-Vincent, assumant ainsi un engagement constant dans la charité. 

C’est probablement ici qu’il apprend la beauté et l’importance d’une relation de compagnie spirituelle avec les prêtres. Pier Giorgio a rencontré de nombreux prêtres et religieux, et beaucoup d'entre eux sont devenus amis avec lui. Plusieurs seront ses confesseurs, certains deviendront une référence. Parmi eux figurent des noms connus : le Père Sonnenschein, prêtre connu à Berlin, engagé dans un travail apostolique incessant dans la désolation de l'après-guerre ; Père Filippo Robotti, dominicain, prédicateur et conférencier, diffuseur de la pensée sociale et politique catholique avancée, avec qui Pier Giorgio partage plusieurs activités risquées ; Le cardinal Giuseppe Gamba, qui l'avait rencontré à Novare lors d'un congrès de la Jeunesse catholique avant de devenir archevêque de Turin, et qui ressentait pour lui une grande et paternelle affection. 

Mais aussi des curés, de la ville et de la campagne, jeunes et moins jeunes. Hommes et femmes religieux. Tous abordés avec amour et respect, avec la disposition de ceux qui cherchent et acceptent un conseil, une parole, une opinion, une orientation. Même quand, et cela arrive parfois, il y a des divergences d'opinion avec certains, et des discussions surgissent.

Pier Giorgio est venu en troisième année à la Sociale et a immédiatement accepté ma proposition de recevoir la Sainte Communion tous les jours. [La mère] craignait que cela ne devienne une habitude pour Pier Giorgio et non une véritable pratique de la foi ; quelque chose fait de manière hâtive et sans intensité, en somme. Elle ne connaissait visiblement pas son fils et je lui ai simplement assuré que je le ferais communiquer une fois par semaine, en me disant cependant : « Prends ton temps et tu vivras. » En fait, seulement quatre jours plus tard, j'ai entendu frapper à ma porte : c'était Pier Giorgio qui, sautant de joie, m'a dit : « Père, j'ai gagné. » « Et qu’as-tu gagné qui te rend si heureux ? Un gain à la loterie ? ai-je répondu. Et il a dit immédiatement : « Eh, Père... vous le savez très bien : je peux communier tous les jours. J'ai tellement insisté ! [...] Je n'oublierai jamais la joie sur son visage ce jour-là. [...] Il parlait de Notre Seigneur et de l’Eucharistie avec un enthousiasme indescriptible. [...] Lui, qui était si joyeux, devenait quelqu'un d'autre quand il parlait de choses spirituelles. A tel point que lorsqu'il entrait dans ma chambre, c'était comme si le soleil entrait ! 

Père Pietro Lombardi SJ de L. Frassati, Mon frère Pier Giorgio. Foi